И снова про людей.

И снова я буду писать про людей. Неважно, где я нахожусь, люди - первостепенный объект моего внимания! На этот раз - Мадрид.

Октябрь в Мадриде намного теплее британского лета. И уж точно можно не ждать погодных сюрпризов в течение дня в виде внезапного дождя с ветром. Ветра вообще почти нет. Только что заметила, что начала именно с описания погоды - обританивание моих манер продолжается. Однако, в данном случае упоминание погоды неслучайно. Я искренне верю, что в более теплых солнечных местах люди более расслабленные и счастливые, даже если экономика их страны далеко не в завидном состоянии. Почему я так решила? У меня самой, например, летом настроение намного лучше, все города преображаются, там сразу можно найти, чем заняться, потому что даже прогулки в парках превращаются в приятное занятие. Более приятное, чем шлепать по лужам и кутаться в шарф от ветра, не желая поднять глаза на серое небо. Не один раз, еще в Кардиффе, добравшись до работы замерзшей и промокшей, я чувствовала, что день не обещает особых приятностей. И вообще, самая желанная одежда - теплое одеяло. Желательно водонепроницаемое. И возникает это ощущение несчастности, и идут люди в пабы на пинту-две разливного пива. В Мадриде пабов не так много, встречаются порой обязательные "ирландские пабы" (а где же их нет сейчас?). Больше всего по городу мне заметились небольшие традиционные таверны, кофейни, кафешки и закусочные. Да, есть пресловутые старбаксы и макдоналдсы, но их, между прочим, меньшинство (оценка, опять же "на глаз"). У всех этих кафешек есть обязательные столики на улице, иногда в уютных "палатках" от дождя. Очень часто - высокие столики, к которым не полагаются стулья. И всегда там много народу! Каждый вечер за бокалом вина и тарелочкой оливок они общаются, расслабляются полсе рабочего дня, делятся мыслями, смеются и курят. Курильщиков на улицах тут намного больше, чем в Британии. Очень много курящих женщин (возможно, это объясняет их довольно стройные, но немного "высушенные" фигуры). Так вот, каждый вечер на улицах полно народа, в отличие от той же Голландии, когда после семи вечера город как будто вымирает. Мадрид же живет, дышит и радуется. В будние дни к полуночи люди расходятся по домам, но в выходные многие районы не спят вообще (ох, как я скучаю по летнему ночному Невскому!!). 

Что же это говорит о людях? Мне не попадалось на глаза злых людей. Есть в воздухе общее ощущение наслаждения жизнью. Не думаю, что среднестатистические испанцы зарабатывают достаточно для беспроблемной жизни, но наслаждаться ею они точно умеют. Например, беседую с друзьями за стаканчиком пива после работы. Кстати, пиво здесь подается, как правило, в объеме 0,3, что после британских пинт кажется смешным "детским" размером. Но вспомнив британцев, которые под вечер в пабе лыка не вяжут, понимаешь, что пусть лучше будет 0,3 :) 

Эта испанская расслабленность с одной стороны очень дружелюбна, но с другой стороны, граничит с медлительностью и, порой, ленью. Поэтому часто в работе есть такой подход у них, что если присутствует какой-то косячок в деле, то мысль "авось пронесет" побеждает желание исправить, чтобы все было сделано на совесть (никому не напоминает традиционный русский подход, нет? :) ). То же самое в плане сервиса. Хорошее обслуживание здесь найти очень непросто, или это будет приятное обслуживание в большинстве своем являющееся заслугой обаяния работника, либо это будет что-то медленное, где между строк читается "мне мало платят, поэтому торопиться я не буду, страдайте и вы". Но большинство местных людей это, вроде, мало волнует. Опять же - повсеместная расслабленность спасает. Испанское мировосприятие намного ближе к русскому, чем британское. Поэтому у меня много поводов для молчаливых улыбок :) Очереди, опять же. Я час ждала своего приема, назначенного заранее, между прочим, в частной (!!!) больнице, за который еще и заплатить пришлось 250 евро. Скидка за то, что пришлось ждать? Не, не слышали. 

Но на такие мелочи перестаешь обращать внимание, когда вокруг солнце, зелень, тепло и счастливые люди. Есть ли здесь люди, которые вызывают негативные эмоции? О, да! Помимо курильщиков на улице в городе очень много бездомных людей и попрошаек. И если в Британии ментальность не позволяет им быть слишком назойливыми, здесь они могут спокойно подойти к столику, если вы ужинаете в кафе на улице или заняты беседой, и попросить денег. Возможно, это особенность центральной части города, но иногда от этого устаешь. Еще есть люди, продающие бумажные платочки на каждом углу. Да, самые обычные бумажные платочки, которые продаются в каждом супермаркете. Иногда еще зажигалки продают. Что это за фишка такая - мне не совсем понятно, ни разу не видела, чтоюбы у них кто-то что-то покупал (хотя, я могу и незнать, что они на самом деле продают под предлогом этих салфеток). Но предлагают они настойчиво и являются, как правило, выходцами из Африки. 

Несмотря на пару не совсем позитивных моментов, люди здесь меня радуют и это, если честно, было для меня своеобразным открытием. Их умению радоваться жизни можно поучиться. Никогда не бывает так, чтобы все на 100% было так, как хочется. Но важно находить время и возможность улыбнуться жизни! На этом, пожалуй, сегодня и закончу.

Всем добра!

Про то, как мы встретили королеву Испании.

Парк Ретиро - наикрасивейший парк! К сожалению, в России очень мало ухоженных парков. Я не говорю, что их нет, но чем меньше город - тем сложнее найти приятное облагороженное и ухоженное зеленое место, где можно насладиться свежим воздухом, травкой, на которой можно поваляться, дорожками для роликов и велосипедов и прочими простыми радостями. Однако, приятно видеть, что таких мест появляется все больше, и множество мероприятий проводятся в парках и скверах. Ретиро расположен в самом центре Мадрида, он уступает размерами Центральному парку в Нью Йорке, но здесь есть все: спортплощадки, теннисные корты, пруд с лодочками, скамейки, памятники, сад роз и прочие прекрасности.

В прошлое воскресенье мы решили провести там побольше времени, ибо очень уж он хорош, да и длиннющая очередь в Прадо не очень вдохновляла. В Мадриде сейчас тепло: шорты, футболка, книжка - и валяться на травке самое то! И еще мороженое впридачу! В разных частях парка происходили разные вещи: танцы "для тех, кому за", групповые катания на роликах, больша велосипедная гонка, шоу собак. Вот именно шоу собак собрало очень большое количество народа. Помимо выставки и соревнований можно было увидеть ряды палаток с собаками из приюта, которых можно забрать, если вы мечтали о четвероногом друге. Мы постояли минут 10 там, где происходило главное действо, а потом откуда-то появились секьюрити и вежливо "пор фавор" попросили людей немного подвинуться, чтобы пропустить машины. Машины в парке - дело крайне редкое. "Наверное, кто-то важный или известный тут присутствует", - подумали мы. Но для нас, не знающих местных знаменитостей, было сложно понять. Потом в сторону машины направилась милая дама с очень аккуратно уложенными волосами. Она прощалась с организаторами фестиваля, говорила слова благодарности, но в общем и целом вела себя довольно-таки спокойно, не была окружена телохранителями, села в машину и уехала. Все спокойно и организованно, и происходило это местрах в двух-трех от нас. Впрочем, та дама могла быть кем угодно. Но на прошлой неделе на уроке испанского мы как раз обсуждали королевскую семью. Поэтому, придя домой, я заглянула в учебник - и вот же: та самая дама! Она оказалась королевой Софией. Фактически, она уже не королева, потому что ее муж покинул престол несколько месяцев назад, и королем в настоящее время является их сын Фелипе. Так вот София, по-видимому, занимается различными общественными проектами, одним из которых и являются приюты для животных. Вот так вот случайно можно встретить в парке кого-то из королевской семьи. Вообще, наличие королевской семьи в стране меня завораживает! Кроме того, осознаешь, как это прекрасно - находиться в столице, всегда вокруг происходит что-то важное!

И напоследок пара фотографий с Софией

София на выставке собак в прошлое воскресенье

Интересный кадр 2009 года: президент Медведев 

на приеме в королевском дворце в Мадриде, 

слева на фото принцесса Летиция (сейчас она королева) 

справа - королева София

Тичерское. Учить и учиться.

Мамуля поздравила меня с днем учителя. Раньше мы всегда, каждый год приносили цветы и тортик ее маме ко дню учителя, несмотря на то, что бабушка уже много лет не преподавала, и вообще дата этого праздника непонятно менялась. В нашей семье День Учителя всегда был отмечаемый чаепитием праздник. Потому, что учитель - это образ жизни. Не бывает "бывших учителей" :) Я уже больше года не преподаю, но постоянно ловлю себя на том, что читаю что-то из этой сферы, интересуюсь происходящим и веду дискуссии, пусть даже сама с собой (кстати, разговаривать с собой - очень характерная учительская особенность).

Препода из меня уже не вытащить, как и лингвиста. Именно поэтому после недели пребывания в новой стране я оказалась в классе по изучению испанского (ну и еще потому, что тут только с английским не обойдешься, это вам не Голландия). Школа минутах в семи ходьбы от дома, муж приходит с работы - и мы дружной парой идем учиться, с обязательной шоколадкой в сумке "на после урока", ибо заслужили :) 

Я никогда раньше ничему не училась вместе со Стивеном. Но мне всегда было любопытно и немножко страшно - вдруг кого-то из нас будет напрягать тот факт, что мы в классе вместе (всякое бывает). Но в данном случае мы тут на короткий срок, поэтому ради эксперимента можно. На деле все легко и весело. Наш учитель Хавьер молод, энергичен, и с коммуникативной методикой у него тоже все в порядке (о, поверьте мне, я такие вещи, как методика, подмечаю с закрытыми глазами). Его английский так себе, поэтому с самого начала все на испанском, как, в принципе, и должно быть. Мне легко, потому что когда-то я уже начинала изучать испанский сама, но многих слов не знаю, поэтому и решила начать с нуля. Хавьер знает, что я преподаватель, поэтому периодически он вставляет какие-нибудь "шуточки" на тему Present Perfect и мы вдвоем с ним посмеемся. А потом надо мной смеется Стивен, потому что ему доставляет удовольствие то, какой я grammar geek и то, что я, как в школе, поднимаю руку, если у меня есть вопрос. Ну, поднимать руку, мне кажется, это вежливо, потому что просто вклиниваться в беседу мне не комфортно. А грамматика - это дааааааа... Всегда говорила и буду говорить своим студентам: "Grammar is FUN!!!!!" (Некоторые даже соглашаются! О, прекрасные редкие люди)

Методические "фишечки" тоже видны издалека. Например, изучали мы части лица - Хавьер нарисовал на доске смешное лицо человечка и сказал "Это мой друг. Хосэ." Такие вещи вызывают улыбку и делают процесс более интересным и менее напряжным, чем, если бы он просто нарисовал нос и сказал:"Это нос". Появляется некая персонализация в уроке, это повышает фокус студентов на информации. Таким мелким деталям преподавателей учат, такие принципы описаны в любой книге по коммуникативной методике. Мы все на уроках так делаем. Тем, у кого глаз не наметан, это неизвестно. Стивен искренне удивлялся, когда я ему рассказала про пару таких вот "секретов", которые все учителя используют, а студенты и не догадываются, что про это можно прочитать в "учебнике для учителей". Нет, какие-то приемы придумывают сами учителя, отталкиваясь от конкретной группы студентов, и, может быть, когда-нибудь, я отдельно и много напишу про свои. Смысл в том, что преподавать, в частности, иностранный язык - это еще более оформленный стиль жизни, нежели просто быть учителем. А уж учиться чему-то, будучи учителем - это вообще отдельный fun!

С трепетом в сердце мысленно шлю приветы своим бывшим коллегам и студентам с пожеланиями не переставать учить и учиться, а иначе как там без нас разумное-доброе-вечное, оно само себя не посеет.

Мадрид. Эль нумеро уно.

Я не думала, что окажусь в Мадриде и никаких представлений об этом месте не имела. Да и в Испании я до этого не была. Даже в Барселоне, куда уже практически все мои знакомые съездили, восхитились Гауди и обрели прекрасный загар. И пока люди ездили в отпуска в теплые страны, меня заносило в самые дождливые и холодные места Европы. Надо ли говорить, что после года, безвылазно проведенного в Великобритании, солнце мне было просто необходимо. И вот, непонятные небесные силы сжалились надо мной и решили – Мадрид.

Для тех, кто слегка забыл географию, напомню, что Мадрид расположен в самом центре страны, и никакого морского побережья здесь нет. Зато есть все прелести столицы, включая множество людей вокруг, за которыми я так люблю наблюдать (видимо, антрополог во мне еще как жив!).

На протяжении последнего года Стивен летал сюда на несколько дней каждую вторую неделю. Два раза в месяц, как по расписанию, вселялся в один и тот же отель, видя одни и те же лица на ресепшене. Романтика от таких «путешествий» улетучивается месяца этак через два. Почувствовать город за время чисто рабочих визитов тоже получается не в полной мере. Поэтому из его рассказов о Мадриде я уловила только названия центральных станций метро и факт существования красивейшего парка Ретиро. И вот с такими знаниями я оказалась в Мадриде. Сегодня шестой день моего здесь пребывания, поэтому, как обычно, пишу первые впечатления в несколько неупорядоченной форме.

- Ни для кого не секрет, а вот для меня огромное счастье – теплая погода! После британской просто верх постоянства – не надо постоянно таскать с собой зонт и думать о том, что утреннее солнце в самый неподходящий момент сменится дождем и ветром.

- Средний уровень владения английским не очень высок. Чувствую, придется поднимать свой испанский с уровня «Ола, комо эстас?».

- К моему удивлению, не замечаю на улицах тучных людей! Как они умудряются оставаться в форме, учитывая весьма калорийные национальные блюда и привычку позднего ужина, мне пока непонятно.

- После Голландии и Австрии наличие на улице представительниц древнейшей профессии не вызывает особого удивления, но впервые видела, чтобы они были в самом центре, вдоль летних кафе и аккуратно высаженных в линию деревьев. Позиция государства и общества в отношении проституции мне пока неизвестна, но для моего глаза это все слегка bizarre.

- Большое количество магазинов дизайнерской одежды и обуви вокруг! Неизвестно, как люди умудряются делать там покупки, в то время как уровень безработицы на начало года было около 25%. Но факт остается фактом. Замечу, впрочем, что стильно (на мой взгляд) одетых людей вокруг тоже большое количество. Особенно мужчин! И я не устану ставить восклицательные знаки! J

- Мотоциклы, скутеры и мотороллеры очень популярны, большинство дорог в центре очень узкие, в пробках и поисках парковки можно потерять много времени. А на двух колесах быстро и удобно. А на Веспах еще и красиво :)

- Ставни. В центральном Мадриде на окнах практически всех зданий есть ставни, защищающие от солнца (я полагаю). Вообще, многие здания в центре мне напоминают здания в центре Питера, с большими парадками и высокими окнами (за эту схожесть с Питером Мадриду я уже приплюсовала несколько баллов в карму :) ).

Помимо вышеперечисленного, в воздухе витает ощущение расслабленности и радости жизни. То ли солнце делает свое дело, то ли у испанцев свои секреты - мне пока неясно. Выясню - поделюсь! :) А пока продолжаем наслаждаться осенью!

Где жить?

Вот и прошел год в ЮК. Проект закончился больше месяца назад, я успела бегом съездить навестить родных и близких в России, вернуться и заняться дальнейшими планами. А в планах на ближайшее время - обустройство семьи и размышления на тему, где лучше "пустить корни", хоть, возможно, и не насовсем. 

В связи с этим, расскажу вам о некоторых особенностях местных поселений. В России я привыкла к такому раскладу: чем меньше населенный пункт, тем меньшее разнообразие...эмм...всего тебе доступно. Соответственно, люди в поисках чего-то большего, перемещаются в более крупные города, а если и там не могут чего-то найти, то двигаются дальше. К примеру, я родилась и выросла в Буе Костромской области, за неимением университетов в городе и в поисках возможности получения высшего образования люди едут в другие города. В моем случае - Вологда. Многие родившиеся в Вологде друзья и знакомые учились в местных вузах и продолжают здесь жить - пример того, как человек может найти все, что необходимо в доступной близости. У Вологды удачное расположение - Москва и Питер рядом, живописные природные места тоже. Я, в свою очередь, после семи лет в Вологде уехала в Питер учиться в ВШМ. Питер, помимо всех преимуществ внутри города, еще и окно в Европу, и для меня легкий доступ к другим странам был очень удобен (опять же, это мой личный опыт, далеко не всех тянет посмотреть на заграницу). В масштабах России, когда я говорю "Вологда рядом с Питером", я все же имею в виду ночную поездку на поезде или порядка 10 часов на машине. Три с половиной часа на электричке от Буя до Вологды - тоже не расстояние. И с такими ориентирами в плане времени и расстояния я приехала в Великобританию.

Весь Уэльс по площади не больше Костромской области. За 10 часов на машине можно проехать весь остров Великобритания от юга Англии до севера Шотландии. Больших городов, в нашем понимании, здесь не так много. Кардифф  - столица Уэльса, население примерно такое же, как в Вологде. Крупных городов в Англии и Шотландии наберется 5-7. И все пространство между ними усыпано городками и деревнями, расстояние между которыми минут 15 на машине. Где же лучше и удобнее жить? 

Во-первых, есть Лондон. И это скорее исключение, чем правило...во всех смыслах этого слова. Жить в Лондоне, несомненно, удобно для работы и доступа ко всему, что душе угодно (без преувеличений). Однако, за такие удовольствия надо платить. Аренда жилья запредельная, например, можно снять комнату с доме с 2-3 сожителями примерно в зоне 2 (центр - это зона 1) за ту же сумму, что в Кардиффе приличную 2-комнатную квартиру в хорошем районе. Я уже не говорю о покупке жилья. Кому интересно, в интернете полно сравнительных статей о том, какую недвидимость за одну и ту же сумму можно купить в Лондоне и какую чуть подальше на север. Если вы не работаете в инвестмент-банкинге или не получили приличного наследства, то жилье в 1-4 зонах Лондона можно не рассматривать. 

Но, как я уже сказала, населенные пункты здесь расположены близко друг к другу, поэтому не так важно, что именно есть в твоем городе. Важно, к чему есть доступ. Многие живут в одном городе/деревне, а ездят на работу в другой, и занимает это не дольше, чем добираться до работы в пределах города. К примеру, есть чудесный город Честер. Население порядка 120 тысяч человек, уютный и красивый городок. Здесь приятно жить и реальные цены на красивые дома, плюс ко всему неплохие школы. Что касается работы и путешествий - рядом есть Ливерпуль или Манчестер, а это профессиональные возможности, крупный аэропорт и так далее. Что касается школ (я не случайно это упомянула), то доходит до смешного. Родители всеми правдами и неправдами пытаются попасть в catchment area (это что-то вроде района распределения по школам), временно регистрируются у родственников-друзей (бывали случаи и регистрации в гостиницах), находят привязки к хорошим школам. В результате, когда ребенок начинает ходить в школу (возраст 4 лет) и живет по фактическому адресу, родители тратят кучу времени на дорогу до школы и обратно, ребенок устает, мало кому это приносит радости (кроме родителей, конечно, которые спали и видели свое чадо в школе их мечты). 

Получается, важные факторы для выбора места для жилья - это работа, школы, магазины-музеи-развлечения. Кроме этого есть еще природа/активный отдых и, разумеется, само жилье, ибо отдельный дом с большим садом в центре Лондона не сыщешь. В таких ситуациях нужно искать в деревне. Деревни бывают разные. Есть фермерские, окруженные пастбищами и полями, пересеченные хоть и узкими, но хорошими дорогами. В таких местах пространства - бери не хочу. Есть деревни, где живут люди middle class (очень неплохого достатка), имея хороший дом с садом (не фермой), иногда приглашают соседей на культурные ужины и наслаждаются отсутствием суеты. Что касается маленьких городков с населением в несколько тысяч, то стиль жизни там зависит от того, как образовался город, есть ли там старинная церковь или заброшенный завод, некогда образовавший этот самый город. Последние, на мой взгляд, кажутся какими-то безличными, глаз мало за что цепляется, если проезжать через такие места. Но, опять же, если в 15 минутах езды есть места, где хочется проводить время или работать, то жить можно :) 

В общем, я постепенно привыкаю к местным географическим особенностям и источникам возможностей. Кардифф для меня на этом заканчивается, впереди маячит нетуристический месяц в Мадриде, затем обратно, пара месяцев в деревне неподалеку для восстановления - и вперед к более серьезным продвижениям. Stay tuned ;)

Финиш

Ну, вот и он, финальный аккорд в моем 11 месячном проекте. В голове традиционные мысли на тему "Как же быстро пролетело время". Хотя, если подумать о том, что я за это время успела сделать, узнать, понять и увидеть, то эти 11 месяцев вместили в себя ооооочень много. Способностью хорошо структурировать свои мысли, как любой эмоциональный человек, я не очень обладаю, поэтому постараюсь обозначить особо важные для меня моменты.

- Во-первых, конечно же, сама идея проекта. Долгосрочное волонтерство - новый для меня опыт, и быть частью общеевропейского волонтерского движения помогает обратить внимание на проблемы, которые раньше казались не так близки. Благотворительность, социальные группы, не имеющие доступа к определенным возможностям и, соответсвенно не получающие в полной мере от жизни того, чего они заслуживают. Организации, которые вдохновляют местных людей тратить хотя бы полдня в неделю, чтобы посвятить свое время нуждающимся и сделать мир лучше. Люди со всего мира, объединенные безумной заинтересованностью иностранными культурами и огромным желанием помогать другим. Стать частью этого - неоценимый опыт, не всегда простой, но никогда не вызывающий сожалений. Отвечая на возможно возникший вопрос многих: нет, не обязательно ехать в другую страну, чтобы помогать. Можно и нужно помогать там, где ты живешь. Я сама работала два года в одном из детских домов Вологды в свое время от вологодского отделения Фонда Мира, я знаю многих, кто с этим же детским домом осуществлял проекты по искусству, живописи и дарил детям повод для блеска в глазах. Одна из моих близких подруг, немалоизвестная личность Шорох занимается в данный момент волонтерским лагерем, восстанавливая усадьбу Спасское-Куркино. Я не говорю об организации СФЕРА из Нижнего, благодаря которым мой год в Британии стал реальностью. В жизни всегда есть место помощи, новым возможностям и людям, неважно, насколько скучна ваша ежедневная работа (а такое бывает). Мы привыкли к материальной мотивации, деньги - это действительно важно, они дают возможности, но это не единственный способ эти возможности найти. И такой опыт, как волонтерство помогает сосредоточиться именно на том, чем ты занимаешься и помогает услышать себя. 

- Во-вторых, это самый долгий период в моей жизни, в течение которого меня не было в России. Я улетела 5 сентября 2013 года. Через неделю прилечу навестить семью на пару недель, но это другая история :) Неважно, насколько интернационален человек, подобные перемены легко не даются. Просто люди, привыкнув, легче справляются с трудностями проживания в другой культуре. Это нисколько не мешает им полюбить другую страну!!!! Но эмоции, которые для большинства глаз незаметны, все равно остаются. Все равно есть пресловутый культурный шок, не тот, который можно испытать при первой в жизни поездке за границу на недельку в отпуск. А более глубокий, который требует времени для осознания. Жить в другой стране - это не съездить в отпуск. Кстати, только что поняла, что я ни разу не была в отпуске за границей... Всегда была или учеба, или работа, или что-то еще. (Даже в Турции или Египте не была ни разу... Хочу в Стамбул! :) ) И после многих лет изучения английского языка и определенных культурных аспектов англоязычных стран, я была далека от понимания британской культуры, какая она есть. Сразу после моего приезда сюда какие-то вещи вызывали удивление или настороженность, сейчас - улыбку. Бесчисленные чашки черного чая с молоком - привычное дело. Маленькие по населению города - не значит провинциальные, расстояния между ними тоже теперь чувствуются по-разному. Хотя, 3,5 часа на автобусе до Лондона для меня по-прежнему ничто, в то время, как для большинства коренных жителей Кардиффа - оооочень длинная поездка на ненавистном автобусе.

- Люди (ну конечно!). Мой постоянный интерес в этом мире - люди. И за этот год я услышала множество историй, самых разных, сравнила мировоззрение других со своим, что-то взяла на заметку, в каких-то своих мыслях утвердилась сильнее. Встретила новых друзей, не потеряла старых, возобновила связь с теми, с кем не разговаривала кучу времени! В этом есть счастье и вдохновение. Для меня это стало неотъемлемой частью моего решения уехать на год в другую страну. 

- Места. Я уже много раз писала и здесь и коротких записях на стене в контакте, что я в восторге от моря и гор! Всю жизнь прожив в Центральной и немного Северо-Западной России, я не была избалована подобными видами. Поэтому любой кусок моря здесь для меня был поводом для восторга. Даже из самой удаленной от побережья точке острова Великобритания можно добраться до моря часа за три на машине. Горные прогулки в моей жизни появились еще в США в далеком 2006, а здесь мне посчастливилось вспомнить, как это - стоять на вершине и видеть весь мир у ног и бесконечный горизонт впереди. Здесь у меня появились первые ботинки для горных походов (не альпинизма, правда, я еще пока не там) и вдохновение в виде Стивена, который облазал все горы Великобритании, в сентябре взбирается на Килиманджаро и уже строит планы на следующую весну в направлении Эвереста, Монт Блан и Эльбруса (это особо значимая для него гора, ведь она в России :) ). На Килиманджаро и Эверест я пока не соберусь, но вот Монт Блан в соседней Европе очень даже возможен. 

Помимо пейзажей, прошедший год подарил мне множество больших и маленьких городов со своей историей и атмосферой, исторические места, которые я раньше видела только по телевизору или в учебниках английского. И когда прогуливаешься по уютным улочкам того же Бристоля, чувствуешь переполняющее тебя счастье. Вы не подумайте, что такое только здесь бывает. Я, например, помню свой восторг в 17 лет от Вологды и вологодского Кремля, от Питерских улиц. Важный момент этих эмоций - это то, что ты осознаешь, что ты здесь не на неделю и не на две, а у тебя есть свое место, есть занятие, если люди, которых ты видишь каждый день на одной и той же остановке - ощущение принадлежности к месту, ощущение того, что каждый день ты приходишь домой. 

Что-то за этот год получилось хорошо, что-то не так хорошо, как хотелось бы. Была гордость за себя, было разочарование в себе - в любом случае, все сложилось в картинку под названием "Опыт", и все это время никак нельзя назвать потраченным зря. Изменилась ли я? Безусловно! Изменились ли места и люди, которые были частью моей жизни до приезда сюда? Конечно! Поэтому, немножко переживается перед возвращением на Родину. Что дальше? У меня появилось хорошее представление о том, чем я хочу заниматься в жизни. Я приеду повидать семью и друзей...а потом вернусь сюда обратно в середине августа на неопределенное количество времени. Несмотря на погоду, Великобритания - удивительное место. А за снегом мы в Россию будем приезжать на новый год :) Все мои дальнейшие планы пока в секрете, но если вы будете продолжать читать мой блог, то постепенно все узнаете. 

Несмотря на то, что еще осталось несколько рабочих дней на следующей неделе, мой EVS год объявляю закрытым! Спасибо тем, кто все время оставался рядом, даже будучи на расстоянии тысяч километров. 

Ура!

Северный Уэльс

Давно уже надо было написать этот пост, но дела заняли мое внимание настолько, что руки не доходили, а голова не соображала, удавалось только писать короткие комментарии на стене в контакте. Здесь немного больше про мой апрельский отпуск.

Северный Уэльс... Сколько раз мне советовали сюда приехать, говорили, что жизнь здесь совсем другая, что валлийская самобытность открывается во всей красе. Вот, наконец, появилась возможность, и, North Wales, here we are! Сразу оговорюсь, что мне повезло, потому что есть Стивен, который смог освободить свой график и уехать со мной на машине. Общественный транспорт - это все же другая история, хоть и, полагаю, не менее приятная.

На самом деле, на севере живет намного меньше народа, очень много полей, пастбищ и ферм, безумно красивые горы и море. За этим я как раз и ехала. Отсутствие моря и гор в моей жизни дают о себе знать, поэтому теперь я пытаюсь к ним выбраться при каждом удобном случае. 

На второй день пребывания на севере мне покорилась самая высокая вершина Уэльса - Сноудон. Чтобы добраться до вершины, существует несколько путей: можно долго идти по довольно ровной поверхности, а потом подняться по склону. Или идти более коротким путем, постепенно поднимаясь. В любом случае, оба эти варианта подразумевают ходьбу, да в гору, но ходьбу на двух ногах. Но если ваша вторая половина собирается на Килиманджаро осенью - не ждите легких путей :) Мы начали как все нормальные люди, а потом перешли на путь, который называется Crib Goch. Там не пройти на ногах, там надо залезать, перелезать, карабкаться, искать, на что бы опереться ногой. Большая часть пути значительно выше и в нашем случае, частями в облаке, ты не видишь Сноудон. Наверху сильный ветер, иногда мелкий дождь. В некоторых местах было очень страшно, честно. Чтобы увидеть своими глазами всю прелесть Crib Goch – смотрите видео! 

И вот после такого подъема присоединяешься к общей тропе – и вот он, саммит Сноудона! И мы такие уставшие, мокрые – а тут кафе и сувенирный магазин на самой вершине! Дело в том, что на вершину Сноудона ходит небольшой поезд. То есть, если кому-то не под силу взбираться на гору, но хочется посмотреть на Сноудонию сверху – садитесь на поезд. В кафе тепло, уютно и много людей. В своих треккинговых ботинках и намокшей куртке я слегка удивилась, увидев наверху азиатских студентов в узких джинсах и белых конверсах – они, ясное дело, только что сошли с поезда, а не два с половиной часа карабкались по камням. Всех на вершину приводят разные пути, главное, что приводят :)

На пути наверх.

Чудесный вид, это не вершина. 

Вершина была как раз в облаке.

Кафе на вершине Сноудона

Помимо национального парка Сноудония, на севере есть что посмотреть. Маленькие городки хоть и похожи друг на друга, но все же по-своему хранят безумно уютную атмосферу. Например, Конуи. Когда подъезжаешь к городу, то прямо упираешься в замок, он возникает будто из ниоткуда. Большая часть города все еще находится в древних стенах замка. Кстати, в самом замке, мне довелось услышать русскую речь :) Приятно, что люди не обделяют Уэльс своим вниманием, страна действительно того стоит. В городках, где нет особых туристических мест, сложно встретить иностранцев, которых в Кардиффе и «Кардиффском районе» очень много. После смешанного юга север кажется очень самобытным, и в этом вся прелесть. Поэтому закончу на том, что покажу вам несколько фото :)

Карнарвон, центр города

Конуи, автобусная остановка

Это, если я правильно помню, маяк на острове Англси

Карнарвон, лодки. 

Это вид из окна нашего североуэльского офиса.