За три с половиной часа до...

Когда, как не сейчас, за несколько часов до окончания года, написать про итоги. Вкратце! :)

1. Я научилась водить машину. Нет, права я не получила, провалила практику за день до отъезда в Мадрид. Времени на пресдачу не оставалось. Но сев впервые за руль 2 января 2015 года за полтора месяца я научилась-таки основным вещам и ездила между городами и деревнями Южного Уэльса. До прав доберемся, но новый скил не отметить нельзя!

2. Мы переехали в Мадрид. В марте с трехмесячным Чарликом мы собрали все вещи в коробки и перевезли их в испанскую столицу. Для меня, кроме России, это четвертая страна, где я жила дольше трех мсяцев и не как турист. А для Стивена это первый экспатский опыт. Вот так вот, вдали от обеих семей, мы прокладываем свой уть.

3. Первый год родительства. С этим опытом не сравнится ничто. Односложно его не описать. О многих состояниях, физических и эмоциональных, вам никто не расскажет, поэтому случались и непредвиденные депрессии, и непонятно откуда взявшаяся агрессия, и периодическое превращение в интроверта. Но оглядываясь на уходящий год, в плане семьи-детей скажу, что это был нереально сложный, но безумно счастливый год! 

4. Первый раз в Португалии! И Барселоне! И Шотландии! Порадовали себя морем и горами.Теперь  хочется еще, поэтому список на 2016 уже составлен!

5. Пусть даже с ощущением, что все заново и все с нуля (после двухлетнего перерыва и в новой стране), но я вернулась в преподавание, на этот раз более осмысленно и с более четкими целями. Начала курс Cambridge DELTA, где в группе 8 мальчиков-девочек из Британии, 1 из Штатов и я, что иногда мешает, а иногда помогает. В любом случае, опять же, направление и цели есть в голове, и от этого хочется улыбаться!

И вот, вечер 31 декабря, я с семьей в родительском доме (не хватает любимой сестры с семейством из любимого Питера). В доме пахнет вкусной едой, за окном красивейший снег(!!!), любимые рядом, хочется улыбаться и продолжать свой путь.

2016, приходи! Мы готовы! ;)

Жизнь. Update.

В очередной раз такая же история: в черновиках лежит куча неопубликованных постов, возвращаясь к которым думаешь, что уже публиковать их неуместно; в результате возникает длинная пауза тишины в блоге. Только, пожалуй, инстаграм создает примерное впечатление о том, что же все-таки происходит в жизни. 

Октябрь и ноябрь были, наверное, самыми сложными месяцами нашего пребывания в Мадриде. Но и, наверное, самыми насыщенными в плане впечатлений и информации, которые мне были очень нужны. Я вернулась в преподавание и начала работать. Но не просто работать, а еще параллельно получать диплом Cambridge DELTA. Огромный список книг, много письменных работ - Кембридж знает, как загрузить мозг и свободное время. Свободное время - что это? 

А пока я пару раз в неделю учусь Чарлик посещает детский сад. Хотя, громко сказано - посещает! Один раз в саду - полторы недели дома. Да, все родители знают, что это нормально, что иммунитет ребенка должен сформироваться и окрепнуть. Но когда своего, такого маленького и родного, в очередной раз везешь в скорую, на нормальность это не похоже. Так что, за эти два месяца мы со Стивеном, не имея семьи поблизости, нянь и других решений, жонглируем рабочие, домашние и родительские обязанности. Ах да, вдобавок к этому Стивен в процессе получения диплома по Music Production на дистанционном обучении в одной из лондонских музыкальных школ. Так что он потихонечку обустраивает свою домашнюю студию и вечерами мастерит различные музыкальные треки. Покой нам только снится! :)

Зато в промежутках между всеми этими делами наступает ощущение вдохновения, удовлетворения, интеллектуальной и эмоциональной вовлеченности. Ощущение хорошего такого челленджа. Появляется все больше людей вокруг. Английский дома и на работе, испанский - в остальных сферах жизни, русский - в основном, в интернете и чаще всего в письменной форме. А еще теплые домашние поздние вечера со вкусным ужином и чем-нибудь интересным посмотреть (Great British Bake-off уже отсмотрели :) ). Или долгие прогулки под ярким декабрьским солнцем. И все это - в безумно красивом и таком уже любимом Мадриде! Все-таки, хорошо там, где мы есть!

А еще совсем скоро каникулы, британское рождество и русский новый год! А пока наслаждаемся испанским праздничным настроением и рождественскими сладостями (да, я уплетаю в ночи туррон с миндалем за проверкой письменных итоговых работ моих студентов).

Времени осталось совсем немного, впереди еще много дел, у обоих моих мальчиков скоро день рождения, с разницей в пять дней (!!!) Скучать не приходится ;)

А пока вот вам фото туррона, ибо это моя новая любовь! :)

В Шотландии два времени года: июнь и зима (с)

А вот и вкратце (зато с картинками) о нашем августовском отпуске в Шотландии.

У Стивена в плане отпусков и путешествий есть такая привычка - не сидеть на одном месте/в одном городе. То есть если уж и ехать в новую страну, то там посмотреть разние места, чтобы сложилось более полное впечатление. А уж потом, если что-то понравится очень сильно, вернуться туда и задержаться подольше.

Поэтому, когда мы поехали в отпуск в Британию, помимо нескольких дней с семьей в Уэльсе, мы прокатились по Шотландии, заехав в Lake District  в Англии на пути туда и в Северный Уэльс на пути обратно. 

Этот отпуск получился очень теплым, уютным и практически деревенским (из обуви были взяты кроссовки и походные ботинки для гор, ну и еще летние тапочки, которые ни разу не были надеты).

Шотландия - безумно красивая страна с самыми высокими на острове Великобритания горами, богатой историей и гордым народом. В отличие от валлийцев, они не уделяют столько внимания продвижению своего языка. Тем более, что, помимо шотландского варианта английского, существует еще шотландский германский (Scots) и шотландский кельтский (Gaelic). Правда, существует шотландский канал BBC Alba, и мне довелось как-то смотреть с племянниками "Свинку Пеппу" на шотланском кельтском. 

Для тех, кому интересно как звучит этот самый кельтский, вот отрывок из передачи с шотландского BBC Alba

Каждое лето в многочисленных горных шотландских деревушках проходят Highland Games - празники, воспевающие шотландский народ. В ходе праздника проводятся различные соревнования: бег, толкание бревна, метание молота, шотландские танцы, лучшая группа волынщиков, лучший шотландский наряд. Помимо этого, разумеется, народ веселится, дегустирует виски и вспоминает традиции. Интересно, что сами гуляния мало меняются со временем. Например, вот праздник 1955 года

А вот короткая версия прошлого года 

Как вы заметили, практически все на этих играх носят килты. Безумно красивая традиция! Килты, кстати, носили не только в Шотландии и Ирландии. Это традиция кельтов, соответственно, мой любимый Уэльс, Корнуолл в Англии и Бретань во Франции тоже относятся к областям кельтской культуры. 

Обычно я не публикую много фотографий в своих постах, но в данном случае, учитывая, что я несколько раз пыталась сесть и написать о Шотландии, но мистер Чарльз требовал моего внимания , в этот раз - фото в студию!

 

Писательница Беатрикс Поттер родом из Озерного края (правда, это еще Англия), здесь много магазинов с кроликами - героями ее сказок.

Это мы только что пересекли шотландскую границу и валяемся на траве.

Это старое и очень известное местечко с Fish&Chips в деревне на побережье, куда шотландские бабушка и дедушка Стивена приезжали есть fish&chips и танцевать на пирсе.

На фото слева - buttie, это белый хлеб, масло, chips и все складывается пополам и съедается. 

Это Эдинбург. мы там были несколько часов, взобрались на самую высокую точку, побродили немножко и поехали в горы ;)

Это мы на вершине Arthur's Seat (трон Артура), откуда открывается прекрасный вид на Эдинбург

Очень красивый город Инвернесс на севере Шотландии. Памятник единорогу :)

Highland Games, волынщики и соревнующиеся бегуны

Глазго. В нем мы были тоже недолго, простояли пару часов в пробке вдоль длиииииинного озера Лох  Ломонд из-за аварии. Зато навестили семью, я наслушалась шотландского и уже была в предвкушении двигаться дальше - в Северный Уэльс.

Почему-то, пересматривая сейчас фото, заметила, что их не так уж много, особенно из национального парка Cairngorms, где бы провели бОльшую часть времени. Приятно осознавать, что все самое лучшее все равно осталось в памяти, вижу эти пейзажи, когда закрываю глаза и чувствую свежесть в воздухе. Что еще сказать? Шотландия, мы еще вернемся!

Место в сердце

Давайте представим, что сердце - это большой дом. Там много разных комнат, больших и маленьких, в каждой разная атмосфера, разная мебель. Там живут разные эмоции. Когда мы говорим, что в нашем сердце есть место для чего-то, я представляю, как я раскладываю все по комнатам, у каждого человека, кажого события - свое особое место в этом доме. И я всегда знаю, что и где лежит. 

Есть в этом доме одна большая-большая комната. Я никогда не делала в ней ремонт. Не потому что она идеальна, или мне лень. Просто я не знаю, как это сделать именно в этой комнате. Здесь старые, немного затертые обои. Сколько себя помню, они всегда здесь были. В дверном проеме даже сохранились карандашные линии, обозначающие мой рост в разное время. А еще я помню, как водила пальцем по контурам цветов на этих самых обоях, когда в детстве не могла заснуть. Лежала в своей кровати и в темноте обводила стебельки. Еще здесь почти всегда холодно! И я не знаю, как с этим справиться: отопление не прогревает такие размеры, а если купить теплое одеяло, то найдется очередной "умник" с улицы, который разобъет камнем окно, и все равно будет холодно... Так и сижу, завернутая в одеяло, греюсь. смотрю на стены и полки - а там мои любимые лица, улыбающиеся из фоторамок. Мои близкие люди, мои безбашенные университетские годы, мои самые важные моменты. И внутри становится так хорошо-хорошо. И почему-то чувствуется аромат первой в жизни "настоящей" чашки кофе в уютной кофейне, когда они только еще появлялись. И гитара. Непременно слышатся звуки гитары.

Я этой комнатой горжусь, быть в ней - удача. За окнами, пусть и потемневшими и затуманенными, раскинулись прекрасные пейзажи. Их не всегда видно, но я знаю, что они есть. А еще мне безумно жаль, что ее так и не отремонтировать, чтобы можно было всегда здесь жить. 

И в комнате по-прежнему холодно. И с этим ничего не сделать. На скрипящем полу не станцевать от внезапного ощущения окрыленности. Можно только жить с тем приятным ощущением внутри, но снаружи - кутаясь в теплое одеяло. Больше никак.

Представили такое ощущение?

Эта комната, это место в моем сердце - это для меня Россия. Место, где так хорошо-хорошо, но в то же время невозможно. Не потому, что хочется беспроблемной жизни. А потому что хочется других проблем, и не хочется переживать, что завтра все может повернуться на 180 градусов. 

А пока... Пока ту самую большую комнату, то место в моем сердце я буду тихо беречь и никому и ничему другому не отдам.

Четыре месяца в Испании

Когда происходит что-то новое, то после этого еще нужно время, чтобы это произошедшее осознать, прочувствовать, сделать выводы, изъять что-то для себя из этого опыта. А когда новое происходит постоянно, то сложно остановиться и проанализировать все. Поэтому долго ничего не писала. Поэтому в данном посте просто расскажу об отдельных моментах происходящего.

Итак, сегодня ровно четыре месяца, как мы живем в Испании. Что-то уже утряслось и вошло в колею. А что-то еще висит в воздухе и не дает расслабиться. Например, я еще не получила документы на резиденцию. Сначала мы искали квартиру, чтобы подписать контракт на аренду и сделать прописку (да, тут тоже есть прописка). С этой пропиской Стивен сделал себе сертификат резидента, а потом и я, как член семьи, подала на свой документ. В принципе, время не критично. Для граждан ЕС. Им эти документы для открытия счета в банке нужны, разве что. А вот не у граждан ЕС есть свои сроки - 90 дней пребывания, за которые надо успеть подать на резиденцию. И проходят эти дни ой как быстро. Особенно у меня, учитывая месяц на поиски квартиры, полмесяца в России, потом еще на прием записаться в начале мая мне удалось только на начало июня. Вот тебе и 90 дней. Так что я бегала и переживала, переводила документы на испанский, регулярно навещала справочное бюро службы по работе с иностранцами - а вдруг что-то новое выяснится! Кстати, по-английски они не говорят. Так что беседы на тему документов пришлось вести на моем слабо существующем испанском. В начале июня подала документы, через две с половиной недели в интернете проверила статус - заявка одобрена. Ну, думаю, сейчас схожу в полицию, сдам отпечатки пальцев и получу свою карточку (карточки резидента в странах ЕС, как правило, несут биометрическую информацию владельца и отпечатки пальцев). Оказалось, что на прием в полицию тоже надо записываться ( разумеется, после положительного статуса заявки). И ближайший прием, ха-ха, через месяц. Так что мне еще пару недель ждать до своего приема в полиции где-то у черта на куличках. А после этого моя карточка будет готова...тадаааааам...через 20-45 дней! Надеюсь, к концу лета дождусь. В общем, бюрократия тут тоже ого-го. И к этому прибавляется очень расслабленное отношение людей к работе в принципе. И ведь не то чтобы так долго все делается, потому что ты сидишь и не шевелишься. Так действует система. Не торопится тут никто и никуда :)

А поскольку никто не куда не торопится, то в воздухе витает атмосфера постоянной фиесты: куча уличных кафешек везде, люди сидят, наслаждаются общением, лопают тапас и пьют весь вечер свой бокал вина. Так делают все от 18 до 80 лет, и даже, наверное, старше. Такое ощущение, что каждый день люди находят время, пусть даже полчаса, когда они забывают о своих проблемах и находят что-то вокруг себя, чему можно порадоваться. Сначала это вызывало у меня некое недоумение (проблемы же!), а потом я поняла, что такая установка здорово снижает уровень стресса (в Великобритании, между прочим, от застрессованности людей в городах иногда будто воздух трещит!). Вообще, не стоит со своим уставом в чужой монастырь, поэтому принимаем местные устои и учимся видеть в них смысл ;)

Мои дни не всегда отличаются разнообразием, но всегда наполнены важными занятиями включая спортзал, танцы и кофе. Встаю рано (или зов сына, или спортзал опять же), ложусь не очень рано ( хочется что-то для себя поделать после того, как Чарлик ляжет спать). Постепенно появляются знакомые, и русскоязычные, и англоязычные. Периодически кто-то из старых друзей-знакомых оказывается в Мадриде, что безумно радует.

За эти четыре месяца Мадрид меня ни разу не разочаровал! (Да, бюрократия - не самая приятная вещь, но мы вполне привыкли). Правда, Стивен пару раз рвал и метал, ворча под нос:"Если так еще раз случится, уедем обратно в Британию!" "Ну-ну",- думала я, глядя на 30 коробок с вещами, прибывшие из той самой Британии. Потом мы шли в парк Ретиро - и все вставало на свои места, а Мадрид снова становился прекрасным местом для жизни. 

Подытоживая написанное, скажу, что дел всегда много, прекрасного тоже много, иногда только нужно немного времени, чтобы все переосмыслить и этими самыми мыслями делиться с другими. Надеюсь, что мысли будут появляться чаще, и постов будет больше. А пока - наше фото ( Парк Гюэль в Барселоне). 

Всем любви и солнца!

10 причин сказать "спасибо" сегодняшнему дню.

Сегодня я вышла из дома с мыслью написать один пост, но получится совсем другой. Дело в том, что, когда я вышла из парадной и подошла к перекрестку, на углу нашей улицы упал мужчина. Я не знаю, что и как произошло. Я услышала глухой звук и увидела спешащих к нему людй. Мужчина был без сознания. К счастью, на другом углу этого же перекрестка располагается больница. Я очень надеюсь, что мужчине сразу оказали необходимую помощь и все будет в порядке. 

Я вышла из дома со своими мыслями и проблемами, а через пару минут они стали казаться совсем мелочными. Захотелось обнять всю свою семью крепко-крепко. Пожалуйста, милые, берегите себя, будьте аккуратны и не забывайте ни на секунду что вас любят!!

И на этой ноте захотелось перечислить несколько простых вещей, за которые сегодня, вот именно сегодня мне хочется сказать "спасибо" жизни и всем высшим силам. 

1. Мне посчастливилось оказаться в потрясающем городе, о котором я и не думала раньше, и называть его теперь своим домом.

2. Я чувствую, что мои родные и близкие рядом, неважно, физически или виртуально, но они не забывают обо мне и заставляют меня улыбаться своими словами и делами.

3. Когда рано утром Чарльз проснулся и заплакал, Стивен взял его на руки и бродил по квартире с ним, беседуя беседы. А я досматривала сны :)

4. На холодильнике стоит коробка конфет "Вологодская птичка лимонная", заботливо подаренная Анютой. Слопала одну. Подумала о недавнем визите в Вологду и всех сумасшедших прекрасных людей, с которыми удалось увидеться.

5. Внезапно в середине дня в моей руке оказался стаканчик миндально-кокосового зеленого чая! Новое кафе проводит дегустацию.

6. Нашла кучу интересных книг, которые хочется прочитать (осталось только их раздобыть ;) )

7. Вспомнила, что через три недели будет море, солнце и тепло!

8. Полистала ленту в Инстаграме. Ребята готовятся к выступлению в Плейриксе :) Соскучилась по репетициям. Улыбаюсь и по-доброму завидую :)

9. Мышцы приятно болят после вчерашней тренировки.

10. Начинаются прекрасные выходные!!!!

Не забывайте радоваться, даже если погода не способствует или все валится из рук.
Замечайте приятные мелочи и пусть даже тихонечко, "про себя", но говорите "спасибо" сегодняшнему дню. У кого-то он не наступил совсем...

Первая половина весны

Куда делся март?? :) Целый месяц пролетел незаметно, первый весенний месяц (хотя в Великобритании, например, весну отсчитывают с 21 марта...). Однако вместил этот март очень-очень много! Раза четыре садилась написать обо всем, но не могла закончить, поэтому вот такой вот быстрый апдейт о том, что произошло за первую половину весны.

Во-первых, мы, наконец, переехали! Отметили 1 марта рейсом в Мадрид с четырьмя большими чемоданами и сыном под мышкой :) Кстати, все чемоданы и все мы влезли в одно такси, а я в очередной раз поразилась размерам багажника Škoda Octavia (здесь большая часть машин такси именно они). Месяц прошел во временной квартире в поисках той, которая будет называться домом. Поиск квартиры в Мадриде - дело непростое. Немногие агенты говорят на английском. А мы пока почти не говорим на испанском. Поэтому конструктивных бесед не получилось, но мы пересмотрели огромное количество квартир, пока не нашли подходящую. Там даже есть стол на кухне для посиделок (обычно традиционные кухни здесь крошечные, только для того, чтобы готовить)! Ну, и ко всему прочему, статуя Будды в углу, пара подвешенных рулонов с фонами и светоотражающие зонты для фотосъемки в гостиной. Наверное, наша квартира просто не могла быть обычной - подумали мы, определившись с выбором.

Вот и наш Будда

Кусок гостиной

Я называю это "место для медитаций" :)

Во-вторых, в день переезда в нашу квартиру мы полетели в Россию. Вообще, 1 апреля получился далеко не шуточным днем! Утром переезд, потом оформление регистрации по месту жительства, а после этого попытки зарегистрировать Чарльза в поликлинике для прививок и всего прочего. Опять же, на английском почти никто не говорит. Вот в таких ситуациях и практикуются стрессоустойчивость и новый язык :) Когда в 11 вечера я села в кресло самолета, почувствовала облегчение от того, что хотя бы пять часов никуда не надо бежать. Хотя до конечного пункта оставались почти целые сутки

Москва встретила нас снегом и пронизывающим ветром. Бегом посмотрели Красную Площадь с запакованными в леса курантами, съели блинчиков (это обязательно) - мы в России!!! :) За полторы недели отпуска было много прекрасностей, семья, друзья, бюрократический ад, восхищение добрыми людьми, работающими в бюрократическом аду. А еще много воспоминаний и разговоров. Но об этом я напишу отдельно.

В понедельник утром мы приземлились в Мадриде. И снова вопрос "Где Ваша виза?" и долгие объяснения, про которые я писала раньше  :) Зато в этот раз я уже объясняла все по-испански. В общем, прогресс есть, весна обещает быть интересной, всем Namaste и тёплого апреля!

Как учатся тичеры

Говорят, что проще давать советы другим, нежели следовать им самому. А кто занимается раздачей советов и рекомендаций профессионально? Хм, пожалуй, консультанты и преподаватели. И если про консультантов говорят, что те являются людьми, которые научились плавать на полу, а не в воде, и теперь учат этому других (вычитала в книге Life's a pitch авторов S.Bayley и R.Mavity), то учителя все же прошли через это сами прежде, чем давать советы.

Как уже можно было заметить из моих постов, комментариев, оффлайн высказываний, быть преподавателем - это неизлечимо. В частности, преподавателем иностранного языка. Сейчас столько много способов и средств изучать язык, что студенты путаются, просят помочь найти верный путь. А что же происходит, когда сами преподаватели начинают учить еще один язык? Следуют ли они сами тем советам, которые дают другим и легко ли им дается обучение? Давайте смотреть:

Грамматика

Если человек владеет первым иностранным языком на продвинутом уровне, а к этому еще добавляется лингвистическое образование и преподавательская квалификация,то следующие языки (как правило) ложатся на уже сформировавшуюся матрицу систем языка по правилам усвоенной методики. Иногда это помогает, иногда мешает, но в целом ускоряет процесс, благодаря знанию существующих языковых явлений. Грубо говоря, прочитав книгу по грамматике, можно понять строй языка сходу, потому что уже знаешь, как называются механизмы родного и первого иностранного языка, а все последующие или совпадают или отличаются. Знание грамматического строя не означает, кстати, владение языком. Поэтому наступает разочарование в каком-то роде: теоретически язык "познал" быстро, а чтобы заговорить нужно время, потому что овладевание языком не связано напрямую с тем, насколько быстро он понимает книжки по грамматике. Так что в этом плане учителя тоже люди.

Обучение в группе.

Сложно найти преподавателя. Да. Смотришь на работу других, и натренированные инстинкты велят искать ошибки, думать, как бы ты преподал тот или иной материал. Я уже писала ранее о своем изучании валлийского и испанского. Иногда коммуникативное задание в книжке преподавателем вообще не понималось. Сидишь такая, смотришь на задание, понимаешь, что нужно делать, но сказать неудобно как-то. А препод задания не понял и сходу пытается выкрутиться: "Ну, давайте просто прочитаем эти слова". Поэтому обучение в группе дается непросто и, как правило, медленнее, чем хотелось бы.

Книги/приложения/компьютерные программы/изучения языка во сне/магическое зелье и прочие ухищрения. 

Что мы рекомендуем студентам и что из этого делаем сами, когда изучаем еще один язык. Я всегда подчеркивала важность выполнения домашнего задания. Делала ли я его сама при изучении новых языков? ДА! Это правило так и остается номер один! Вкладывай свое время и усилия - результат станет заметно лучше. А как же быть со словами? Вечный вопрос, как учить слова. На ранних стадиях без карточек и заметок не обойтись. Надо слова учить. Запоминать. Кому как удобнее: картинками или бумажными карточками, а может в приложении на смартфоне. Начальные уровни языка охватывают, в основном, предметы и простые глаголы, так что надо просто выучить, что означают конкретные слова. Если это кошка, вы вряд ли будете запоминать это слово по дефиниции ("Кошка - это животное с четырьмя лапами и хвостом, треугольными ушами..." и т.д.), когда можно запомнить по картинке. Честно признаюсь, я слова учить не люблю. Совсем не люблю. Но для испанского я скачала приложение Study Blue, где можно создавать свои карточки "слово - перевод" или "слово-дефиниция", а потом делать с ними упражнения различного рода. Так что, когда выдается свободная минутка, я этим пользуюсь. На более высоких уровнях переводить слова уже не стоит, да и дефиниции не всегда помогают. Поэтому, если попадается новое английское слово (да, существует множество английских слов, которые я еще не знаю ;) ), то главный помощник - это контекст, ну и у говорящего можно спросить, почему они именно такое словцо вставили, и чем оно отличается от более стилистически нейтрального. 

Теперь про программы, сайты и приложения. Многие спрашивают, какие сайты использовать, а можно ли это, а можно ли то, а поможет ли... Можно все, если вам помогает! Все люди разные, кому что ближе. И опять же, все зависит от цели. Если просто хочется поддерживать уровень языка, то любые средства хороши, комбинируйте, получайте удовольствие сохраняйте мотивацию. Ну, а если есть определенная цель (подготовка к экзамену, например), то готовьтесь на формат, слушайте специализированные подкасты. Ибо просмотр "Как я встретил вашу маму" в оригинале не поможет вам в сжатые сроки подготовиться к аудированию в IELTS.

Чем пользуюсь лично я? Напомню, что в данный момент я учу испанский с целью общей коммуникации. Study Blue для словарного запаса, подкасты для аудирования и, опять же, новых слов. Подкасты по старой привычке искала на BBC, Coffee Break Spanish - тот, который слушаю сейчас. Структура нравится, ситуации из жизни взяты, новые слова выделяются и повторяются, есть раздел "Слово дня", где читают отклики на заданную тему (с заданным словом) из соц.сетей, а заодно и исправляют ошибки, если таковые имеются. Еще есть любопытный подкаст News in slow Spanish. Как видно из названия, в выпуске рассказываются новости на испанском, но мед-лен-нооооооо :) 

Кроме того, я пользуюсь Rosetta Stone, на эту программу была скидка как-то, вот мы и приобрели. Устанавливается на 1-2 компьютера с возможностью добавления до 5 пользователей. Хоть всей семьей учите, и у каждого прогресс будет сохраняться отдельно. Программа удобная, очень легко использовать, направлена на разговор, слова и фразы повторяются, так что программа сама "гоняет" вас по пройденному материалу. Грамматика отдельно не преподается, только через фразы. Для тех, кто не любит грамматику это хорошо, а любителям не нужен повод читать грамматические справочники :) Стивен по Rosetta Stone изучает русский, и по данным там фразам легче запоминать, например, падежи (вечная проблема при изучении русского). Единственный минус в том, что содержание и картинки одинаковые для всех языков, которые они предлагают. Два языка по абсолютно одинаковому материалу, может быть, и можно изучать. А вот третий будет уже перебор (хотя, может, найдутся фанаты тех картинок и ситуаций в такой же степени, как я фанат New English File). Чем-то похожая система изучения присутствует в онлайн сервисе Livemocha. Скажу честно, несколько лет не пользовалась этим сайтом, так что что-то могло и кардинально измениться. Но для Livemocha нужен интернет, и бесплатно только начальный уровень, если я не ошибаюсь. 

Это все вспомогательные элементы обучения. А как же мотивация и трудолюбие? Ленятся ли учителя, когда сами чему-то учатся? Ответ: да! :) Но в данной ситуации больше реалистичности. Многие студенты не готовы вкладывать много времени и усилий в изучение языка, но хотят высоких результатов. Тичеры же знают, что сколько отдашь, столько и получишь. Поэтому мы не разочаровываемся в медленном прогрессе, если осознаем, что недостаточно вложили в процесс. 

А еще у учителей иностранных языков есть такая особенность: "О, новый язык - надо поучить!" Как я уже сказала - это неизлечимо, так что вступайте в наши ряды, заражайтесь любовья к языкам, учите и учитесь. Да прибудет с вами сила герундия! ;)

Всем добра.

Жить в другой стране

Люди, покидающие свою страну для проживания в другой, всегда вызывали самые разные эмоции и реакции у общества. От осуждающего "Предаешь Родину?" или "Не хочешь делать лучше у себя дома, вот и валишь на все готовое!" до возгласов восторга "Круто! Какая у тебя интересная жизнь!" 

Как же все происходит на самом деле? Не думаю, что переезд за границу происходит случайно. Возможности предоставляются тем, кто их ищет. То есть, если человек уезжает в другую страну, то он считает себя готовым оказаться в другом мире, других условиях, столкнуться с другими проблемами. Почему я написала "считает себя готовым"? Потому что со временем выясняется, что готовы к перемене окружения далеко не все. Но изначальный интрес и намерения пожить в другой стране всегда присутствуют.

Все-таки, ТАМ лучше или хуже? Не лучше и не хуже. Там все по-другому. Друзья, которые в детстве слушали другую музыку, а не "Иванушек интернейшнл" и никогда не видели передачи "Звездный час", например. Или люди, которые не готовят дома совсем, а покупают приготовленные блюда для микроволновок в супермаркетах. Автобусы, на выходе из которых принято говорить "спасибо" водителю. Мытье посуды в наполненной мыльной водой раковине, и чтобы не споласкивать потом, а просто вытирать полотенцем. Отсутствие зимней резины для машин и, как следствие, боязнь покрытых льдом луж, когда ведешь машину рано утром. Маленькие ежедневные привычки, которые просто отражают другой угол взгляда на вещи. Не единственно правильный или неправильный. Просто другой. С этим жить не всегда легко. А иногда бывает, что безумно хочется спеть с кем-нибудь "А тучи как люууууудииииии"... ТАМ свои привычки, обычаи и поводы посмеяться в компании. В это не всегда просто влиться. Кто-то никогда так и не вливается. Я встречала людей, которые лет по 8-10 живут в стране, языка не знают толком (извините, лингвистическое образование определяет приоритеты :) ), ругают действительность, но все равно живут. В этом нет ничего плохого, ибо люди могут позволить себе более высокий уровень жизни или другие возможности для своих детей. Но в этом отсутствует важный, на мой взгляд, элемент - уважение к тому месту, где ты живешь. В любой ситуации важно гордиться своим происхождением и уважать свой дом, неважно, где он находится в данный момент. 

Предатель или счастливчик? Предатель, потому что выбрал жить не там, где родился? Не могу согласиться  этим суждением. Миграция всегда имела место быть, но в разные времена по разным причинам. Если изначально это были ресурсы, возможность прокормить семью и т.д. то сейчас причин намного больше, и многие из них могут вполне носить эмоциональный или эстетический характер. Люди же переезжают из одного города в другой внутри страны, потому что им нарвится архитектура определенного стиля или вид гор, моря, леса... Почему отношение к человеку меняется, когда по тем же причинам он пересекает границу с другим государством и хочет пожить там? Счастливчик? Хм... Переезжая, люди не избавляются от проблем, они выбирают другие проблемы, с которыми им больше нравится жить. Их жизнь не становится сплошным отпуском. Кроме того, с переездами за границу, как правило, связано немало приложенных усилий. Поэтому, думать, что кому-то "просто повезло" как-то недальновидно и непроницательно.

Есть еще такой часто задаваемый вопрос: "Ты уехала на ПМЖ?" И эта категоричная аббревиатура ставит меня в ступор до сих пор. Люди любят все распределять по категориям. Если ты не в отпуск поехал или если не знаешь дату возвращения - то ПМЖ. И тогда уж живи там, получается, приклеили же ярлычок "ПМЖ". А если возвращаешься через пару лет, то многие шепчутся: "Не вышло что-то, вот она какая, хваленая заграница, никому ты там не нужен!" Люди забывают, что жизнь меняется, меняются приоритеты, соответственно, принимаются нужные решения. Главное, что есть возможность выбора быть в определенном месте. 

Еще бытует мнение о том, что мы никогда не будем "там" своими, на нас будут смотреть как на чужих и не пустят в свое общество. Ох, как это далеко от действительности. Все зависит от наших усилий, открытости и понимания культуры страны, куда мы едем. Да, есть более закрытые страны, но даже там со временем при желании можно интегрироваться и восприниматься не как чужой, а как человек с определенным жизненным опытом, которого у многих жителей страны нет. А иногда и на Родине можно чувствовать себя чужим. 

Страны, в которых я жила три месяца и дольше, -  США, Голландия, Великобритания и вот Испания в скором времени. И в каждой стране есть что-то, к чему хочется вернуться. Как, разумеется, и в России! Например, я с улыбкой вспоминаю детство в летних лагерях (которых в Британии, кстати, нет) и думаю отправить туда сына, когда он подрастет. Везде есть причины для счатья! Просто мы выбираем те, которые нам ближе в данный момент. Нужно просто сохранять открытость взглядов на мир, тогда для счастья будет больше места.

"Поэтом можешь ты не быть, но гражданином быть обязан" (с)

В этот раз речь пойдет о нашем путешествии в Лондон на пару часов с целью подать заявление на получение гражданства РФ нашему малышу.

Мы не ставили под вопрос получение российского гражданства Чарльзом, поэтому решили не откладывать это дело в долгий ящик и приступили к процессу. На самом деле, все довольно-таки просто, но тем не менее, напряжение не покидало меня до того момента, как мы вышли из здания посольства РФ в Лондоне. Почему? Очень много раз в России мне приходилось приходить повторно, переделывать, дополнительно приносить какие-либо бумаги при оформлении документов. Даже если хорошо приготовишься, есть шанс, что что-то всплывет, что на сайте информация указана неточная, и надо делать все по-другому. Поэтому часто мы насобираем документов "на всякий случай, а вдруг спросят" и несем все в отделы ЗАГС, паспортные столы и прочие организации, оформляющие документы. И все равно переживаем даже там.

В данном случае ошибиться ну никак не хотелось - на прием в консульство записаться не так просто, времени до отъезда из Уэльса осталось немного, да и в Лондон кататься с ребенком посреди рабочей недели непросто. Единственное время для записи на прием оставалось только в 9 утра, поэтому выезжать пришлось в 5. На въезде в город, разумеется, полагающиеся пробки. Но, чудесным образом, к зданию консульства мы пришли на пару минут раньше назначенного времени. Я ни разу не была в посольстве России, было интересно, как там с очередями и прочими процессами :) На входе нас встретил очень приветливый и отзывчивый мужчина азиатской внешности. Все объяснил, все показал, улыбнулся - и это работая на неприветливом лондонском холоде! Консульский отдел расположен в очень красивом здании с интересными элементами декора, зеркалами в рамах и картинами на стенах. Пришли вовремя. Ждать, пока вызовут пришлось минут 10, что неплохо само по себе, но для утреннего назначенного приема, все-таки неприятная задержка. Подаю пачку распечатанных документов, переводов, копий. Все, как надо, как написано на сайте посольства. Все в порядке, пара распечаток оказались не нужны (даже и не сомневалась...). Подаю фотографии Чарли для паспорта. Мы фотографировали его в возрасте примерно трех недель, он немного втянул голову, прореагировав на вспышку, и у него на фото второй подбородок. Женщина, принимающая документы в окошке, посмотрела на фото, потом на малыша у меня на руках, потом снова на фото, и откомментировав: "Какой толстый!", принялась перебирать наши документы. Я ответила ей ствое материнское: "Он не толстый, он хорошенький!" и стала ждать, пока женщина выписывает бумажки на оплату услуг. А платить надо за все: за подтверждение подлинности копий паспортов, одобрение переводов, паспорт, принятие в гражданство. На сайте написано, что паспорт (детям 6 фунтов) надо оплатить наличными при подаче заявления. Это немного, наличные в такой сумме у людей всегда бывают. Но остальные услуги насобирались на дополнительные 120 фунтов, и я не помню предупреждения о том, что это тоже наличными надо нести. Прихожу в кассу (после ожидания 10 минут у пустого окна), спрашиваю, принимают ли карты, кассир смотрит на меня и разводит руками:"Ну у нас же нет этой машинки!" Действительно, что я такое спрашиваю... В месте, где регулярно проводится огромное количество платежей, нет машинки для оплаты картами. Пришлось идти в банкомат. Оплатили, вернулись, приходим к первому окну, а в том зале сидят люди - и ни одного служащего в окошках. Такого я давно не видела :) Подождали еще минут 10. Пришла первая дама, принесла анкету, которую я принесла заполненную, но почему-то анкету эту за меня заново перепечатала машинистка, причем с парой опечаток и неточностей ("У нас в компьютере в программе не предназначено столько места для почтового индекса, поэтому не все символы влезли"). Я, разумеется, в стрессе, расписываюсь там, где надо ставить дату и получаю замечание от все той же женщины в окошке: "Какая невнимательная!". Получаю косые взгляды тех, кто сидел в очереди, а я такая пришла сразу к окошку. Но ухожу с улыбкой - документы будут готовы через три недели вместо обещанных 44 дней. 

Огромная (в буквальном смысле) проблема Британии

Давно собиралась написать об этом, вот, наконец, дошла очередь. Одна из главных проблем британского населения. Излишний вес, и во многих случаях - ожирение. В России эта проблема не стоит так остро, хотя до здоровой нации нам все же далековато. Здесь же СМИ надрываются от криков "Караул!". Проблема действительно огромных масштабов. В прошлом году ВВС объявила в новостях такую цифру: 67% взрослых британцев классифицируются как страдающие от избыточного веса или ожирения. Это двое из трех. Ужас, не так ли? Почему же так происходит?

Оговорюсь сразу, чем ниже достаток людей, тем больше представителей с избыточным весом можно встретить. Middle class все-таки держат марку и не дают себе распуститься, пропагандируя здоровый образ жизни, модные фитнес клубы и вегетарианские рестораны в своих инстаграмах.

Ни для кого не секрет, что для здорового веса нужно: а) есть здоровую пищу в разумных количествах, б) достаточно двигаться, чтобы расходовать калории и напрягать-расслаблять нужные группы мышц. 

Что касается первого, то пищевая индустрия пропагандирует совсем не то, что нужно здоровому населению. С фаст фудом все понятно, но кроме него пищевых врагов достаточно. Куда ни взглянешь - везде реклама замороженных дешевых полуфабрикатов, которые могут произвести впечатление домашней приготовленной еды, но содержать неимоверное количество вредных жиров, соли и прочих ужасов. Но люди покупают и будут покупать, потому что можно купить ужин за £1 в известном супермаркете замороженных полуфабрикатов Iceland. Кроме того, в какой магазин ни придешь - конфеты, шоколад. прочие сладости и чипсы будут стоить дешевле, чем овощи и фрукты. Фруктовые соки, которые позиционируются как "1 of 5 a day" (одна порция фруктов/овощей из пяти полагающихся в день), содержат столько сахара, что после ежедневных ланчей с такими соками, шоколадками и чипсами дети в подростковом возрасте страдают от излишнего веса даже при их высокой степени активности в школе.

Да, социальная реклама пропагандирует употребление в пищу фруктов и овощей, но порой это доходит до абсурда: одному ребенку сказали в школе, что чипсы - это здоровая еда, потому что сделаны они из картофеля, а картофель - это овощ... 

Пример маркировки упаковок пищевых продуктов

На упаковках большинства продуктов есть разметка компонентов продукта по методу светофора: зеленый - низкое содержание, желтый - среднее и красный - высокое. Казалось бы, очень удобно - берешь себе в корзину все "зелененькое" - и дело сделано! Но не так все просто. Маленькими буквами рядом с этой разметкой может быть написано "30-граммовая порция продукта" (в случае, например, с мюсли и кукурузными хлопьями на завтрак). А кто замеряет размер порции на завтрак? Люди могут думать, что едят здоровую пищу, а сами легко съедать по 200г вышеупомянутых хлопьев, и их завтрак уже перестает быть "зелененьким". 

Теперь про физическую активность. Хорошо, что становится более популярным заниматься спортом, бегать (не самое лучшее упражнение для сброса веса, кстати), ходить в спортзал. Но многим кажется, что пары занятий в неделю достаточно, а для самоуспокоения можно и гамбургер съесть - заслужил же честным трудом в спортзале. А еще бесконечные фрапуччино в Старбаксе с кусочком тортика (это же большая часть дневной нормы калорий!). вот так вот люди и набирают вес, теряют здоровье, тратят деньги на пищевые добавки и диетологов, когда все просто - нужно придерживаться разумного здорового образа жизни. В рекламе одной из пищевых добавок для похудения внизу мелким шрифтом написано "Помогает похудеть в комбинации с умеренным питанием и здоровым образом жизни".

Интересно, что по статистике, процент людей с ожирением растет пропорционально экономическому развитию страны: чем выше средний достаток, чем больше людей с избыточным весом. Но от этой проблемы страдают люди, как правило, невысокого достатка. То есть, получается, бедные слои богатых стран. Радует, что в России эта проблема так остро не стоит, поэтому продолжайте готовить дома здоровые блюда, двигайтесь больше и берегите здоровье!

Привет, год двадцать-пятнадцать!

Да, это один из тех "новогодних" постов в попытках подвести итоги случившемуся в прошлом году и с улыбкой и энтузиазмом начать новый.

Без лишних длинных вступлений, вот вкратце о том, чем запомнился 2014:

- Больший кусок моей деятельности в Community Music Wales выпал на 2014, об этом я писала в посте по окончании проекта. Сейчас кажется, что все это было давно и помнится с трудом, однако вынесенный опыт сложно переоценить.

- Сдала-таки экзамен на entry level по валлийскому языку (никак не могу забрать сертификат из предыдущего места жительства, но он меня ждет, скоро вы все его увидите). Начала (опять) учить испанский. В этот раз, потому что надо (Madrid is calling! :) ). В общем, мое лигвистическое "Я" довольно улыбается.

- Посмотрела много новых, больших и маленьких, мест в Уэльсе и Англии (Шотландия ждет). Забралась на Сноудон и несколько других небольших гор.

- Получила оромное удовольствие от кардиффского лета (оно длилось примерно...хм...месяц?).

- Поняла, что очень не люблю британскую зиму.

- Провела чудесные две недели в Буе с семьей!

- Абсолютно неожиданно попала на матчи ФК Ливерпуль в Ливерпуле и Реал Мадрид, соответственно, в Мадриде.

- Очень полюбила Мадрид. Он напоминает Питер. Но полюбила не только по этой причине :)

- За неделю до предполагаемой даты родов пританцовывала (не могу сказать, что танцевала) на концерте Linkin Park в Лондоне.

- Родился наш сынок Чарльз! Маленькое воплощение совершенства, глядя на которое, хочу стать лучше во всем :)

И вот, вдохновленная последним пунктом списка выше, я написала свои New Year resolutions, которые в полной мере я вам, конечно, не покажу, но буду о них писать, по мере исполнения ;)

За первые две недели нового года, которые в России являются праздниками, а у нас тут совсем не являются, я уже успела откатать несолько уроков по вождению с инструктором (все верно, у меня нет полных водительских прав) и поводить машину Стивена под его чутким руководством ("предварительные" права позволяют мне водить в присутствии водителя с, как минимум, трехлетним стажем). Еще дочитала пару начатых книг, начала пару новых. Куча планов и амбиций в голове. В общем, судя по моим мыслям, 2015 год должен быть успешным и плодотворным. С таким настроем, пожалуй, и начнем исполнять задуманное.

С наступившим 2015! Побольше энтузиазма, идей и решимости всем вам! Гармонии и светлых мыслей!